Achtergrond

Ricky en de Spin is een gedragstherapeutisch computerspel. Het is gebaseerd op leertheoretische principes en richt zich tot kinderen tussen zes en twaalf jaar die voor een dwangstoornis in gedragstherapeutische behandeling zijn. Ricky en de Spin bevat verschillende elementen van cognitieve gedragstherapie en is gebaseerd op goed geëvalueerde behandelprotocollen voor dwangstoornissen bij kinderen (March & Mulle, 1998; Piacentini, Langley, & Roblek, 2007) en volwassenen (Foa et al., 1983; Salkovskis, 1999).

Het spel bestaat uit een inleiding en acht levels.  Aan het einde van een level krijgt het kind een blad met therapeutische opdrachten die het tot de volgende sessie moet uitvoeren. Pas dan kan het volgende level gespeeld worden.

Ricky en de Spin speelt zich af op een weiland. Sprinkhaan Ricky en lieveheersbeestje Lisa zijn zeer ongelukkig. Sinds enige tijd woont er een spin in de buurt die merkwaardige dingen van hen vraagt. Ricky mag bijvoorbeeld alleen volgens een bepaald patroon over het weiland springen en Lisa moet iedere avond vóór het naar bed gaan haar stippen tellen. De spin jaagt de dieren angst aan dat er iets vreselijks zal gebeuren wanneer ze haar bevelen niet opvolgen.  Daarom doen ze wat de spin van hen vraagt en raken ze steeds meer verstrikt in het net van de dwangstoornis. Op een dag is Ricky zo wanhopig dat hij dokter Uil om advies vraagt. Zij kent zijn probleem goed maar hij moet eerst een kind vinden dat hem begrijpt en dat bereid is om hem te helpen....

Ricky en de Spin werd ontwikkeld om gedragstherapeuten bij de behandeling van kinderen met een dwangstoornis te ondersteunen. Met een prevalentie van 2% horen dwangstoornissen tot de vaak voorkomende psychiatrische ziekten bij kinderen en adolescenten. De meest effectieve behandelingen zijn cognitieve gedragstherapie en medicatie. Jammer genoeg is er een gebrek aan psychotherapeuten die dwangstoornissen behandelen. Dit komt onder andere doordat er voor kinderen weinig therapeutisch materiaal voorhanden is. Het computerspel Ricky en de Spin integreert op een speelse manier de meest belangrijke behandelingselementen uit de gedragstherapeutische aanpak en biedt een metafoor die het kind helpt om de ziekte, haar gevolgen en de behandeling beter te begrijpen. Ricky en de Spin moedigt kinderen aan zich tegen de dwang te verzetten en ondersteunt tevens gedragstherapeuten bij de behandeling.

Ricky en de Spin is geen zelfhulpspel en geen wondermiddel. Voor kinderen die niet aan een dwangstoornis lijden is het spel niet interessant. Voor kinderen die de ziekte wel hebben is het echter onvoldoende om Ricky en de Spin te spelen! Ouders die vermoeden dat hun kind een dwangstoornis heeft moeten eerst een zorgvuldig diagnostisch onderzoek door een specialist  laten uitvoeren en daarna een gedragstherapeut zoeken. Deze kan ervoor kiezen om in het kader van de behandeling Ricky en de Spin te gebruiken.  Ook ouders mogen het spel kopen. Het is echter niet aan te raden om het kind Ricky en de Spin te laten spelen zonder dat de therapeut het weet. Alleen hij / zij kan namelijk beoordelen of het kind de opdrachten zo goed heeft uitgevoerd dat het door kan gaan naar het volgende level.

Foa, E., Grayson, J. B., Steketee, G. S., Doppelt, H. G., Turner, R. M., & Latimer, P. R. (1983). Success and failure in the behavioral treatment of obsessive-compulsives. Journal of Consulting & Clinical Psychology, 51, 287-297.
Foa, E. B., Liebowitz, M. R., Kozak, M. J., Davies, S., Campeas, R., Franklin, M. E., et al. (2005). Randomized, Placebo-Controlled Trial of Exposure and Ritual Prevention, Clomipramine, and Their Combination in the Treatment of Obsessive-Compulsive Disorder. Am J Psychiatry, 162(1), 151-161.
March, J. S., & Mulle, K. (1998). OCD in children and adolescents. A cognitive-behavioral treatment manual. New York: Guilford Press.
Piacentini, J., Langley, A., & Roblek, T. (2007). Cognitive-Behavioral Treatment of Childhood OCD. It's only a false alarm. New York: Oxford University Press.
Salkovskis, P. M. (1999). Understanding and treating obsessive-compulsive disorder. Behaviour Research & Therapy, 37(1), S29-S52.